Painopehmolelu ja autismi

Moni autistinen lapsi ja aikuinen kokee äänet, valon, vilkkaat paikat tai kosketuksen voimakkaammin tai eri tavalla kuin ympärillä olevat. Aistiärsykkeiden täyttämä päivä voi silloin viedä paljon energiaa. Painopehmolelu voi olla lohdullinen rauhan lähde: jotain pehmeää ja painavaa pidettävää vilkkaan päivän jälkeen tai jännittävällä hetkellä. Alla luet, mitä se voi antaa ja miten sitä käytetään tavalla, joka sopii ihmiselle.

Miksi napakka paine voi tuntua autistisesta ihmisestä hyvältä?

Napakkaa, tasaista painetta kehoon kutsutaan syväksi paineeksi. Ajattele tiukkaa halausta tai painavaa peittoa. Jotkut kokevat kevyen kosketuksen kutittavana tai epämiellyttävänä, mutta napakan paineen rauhoittavana ja ennakoitavana.

Ajatus siitä, että syvä paine rauhoittaa, juontuu pitkälti Temple Grandiniin. Hän suunnitteli puristuskoneen, joka painaa kehoa sivuilta kahden pehmustetun levyn välissä, ja käytti sitä myös itse. Vuonna 1992 hän kuvasi, miten paine antoi hänelle rauhan tunteen. Nämä olivat pääasiassa hänen omia kokemuksiaan ja havaintojaan.

1–2 kg:n painopehmolelu on aivan eri asia kuin koko kehon ympäröivä kone. Se antaa pehmeää, napakkaa painetta yhteen kohtaan, esimerkiksi syliisi tai käsivarsillesi. Ja sinä päätät itse, milloin otat sen käteesi ja milloin laitat sen pois. Se antaa sinulle hallinnan, ja sekin voi olla hyvin rauhoittavaa. Periaatteesta voit lukea lisää artikkelista syvä paine.

Mitä tutkimukset kertovat autismista ja painoapuvälineistä?

Itse painopehmoleluja on tutkittu vasta vähän. Niitä ei ole vielä tutkittu autismin yhteydessä. Tieto tulee Temple Grandinin koneesta, painopeitoista ja painoliiveistä.

Pienessä vuoden 1999 tutkimuksessa, jossa Grandinin konetta käytettiin kahdentoista autistisen lapsen kanssa, vanhemmat, jotka eivät tienneet, minkä tyyppinen istunto lapsella oli, näkivät vähemmän jännitystä paineistuntojen jälkeen. Kehon mittaustulokset muuttuivat tuskin lainkaan, ja tutkijat itse kutsuivat tuloksiaan alustaviksi.

Suurin autististen lasten peittotutkimus tulee Lontoon, Oxfordin ja Yorkin tutkijoilta. Siinä 67 vakavia uniongelmia kokenutta 5–16-vuotiasta lasta nukkui kaksi viikkoa painavan peiton alla ja kaksi viikkoa samannäköisen tavallisen peiton alla. Heidän unensa ja käyttäytymisensä eivät muuttuneet. Silti lapset ja vanhemmat pitivät painavasta peitosta enemmän, ja sitä siedettiin hyvin. Tutkimuksessa, jossa katsottiin taaksepäin lapsia ja aikuisia, joilla on ADHD ja/tai autismi ja joilla oli jo painopeitto, myös monet käyttäjät olivat tyytyväisiä. Siinä ei kuitenkaan ollut vertailuryhmää.

Painoliivit, joita lapset käyttävät päivällä, eivät osoittaneet selvää vaikutusta autismissa kahdessa katsaustutkimuksessa. Yhdysvaltain lastenlääkäriyhdistys American Academy of Pediatrics (AAP) kuvaa aistiterapioiden tutkimusta rajalliseksi. Se suosittelee asettamaan tavoitteet etukäteen ja seuraamaan, tekeekö jokin menetelmä eron. Eron pehmolelun, liivin ja tyynyn välillä voit lukea artikkelista Painopehmolelu, painotyyny vai painoliivi.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle? Jos lapsi tai aikuinen nauttii painopehmolelusta, se on arvokasta. Katso ennen kaikkea, mitä ihminen itse kokee, äläkä odota suuria muutoksia uneen, käytökseen tai keskittymiseen. Laajemman katsauksen löydät artikkelista Auttaako painopehmolelu oikeasti?

Milloin painopehmolelu voi olla kätevä?

Rauhallinen hetki painon kanssa voi olla tervetullut tilanteissa, jotka vaativat paljon:

• Koulun tai työn jälkeen, kun päivä vielä pyörii päässä ja tarvitset ensin rauhaa.
• Siirtymätilanteissa, esimerkiksi leikistä ruokailuun tai ulkoa sisälle.
• Odottaessa, autossa tai odotushuoneessa.
• Ennen nukkumaanmenoa, osana iltarutiinia, sylissä tai vieressäsi sohvalla.

Lasten kohdalla pehmolelu ei mene yöksi sänkyyn. Käytä sitä iltasadun aikana tai sylissä ja ota se pois, kun lapsesi on nukahtanut. Jos lapsi on jo ylikuormittunut, rauhallinen paikka, jossa on vähän aistiärsykkeitä, voi aluksi olla tärkeämpi. Sen jälkeen pehmolelusta voi tulla mukava osa tuota rauhallista paikkaa. Ylikuormituksen tunnistamisesta voit lukea artikkelista aistiylikuormitus.

Miten tarjoat pehmolelun lempeästi?

Autistiset ihmiset eroavat paljon siinä, mikä tuntuu heistä hyvältä. Yksi hakeutuu napakan paineen luo, toinen kokee kosketuksen tai painon epämiellyttävänä. Myös kankaalla on väliä: pehmeä plyysi tuntuu yhdestä ihanalta ja toisesta kutittavalta tai liian lämpimältä. Anna siis ihmisen valita itse, myös muoto, kangas ja hetki. Silloin pehmolelusta tulee todella hänen oma.

Muutama vinkki alkuun:

• Pidä pehmolelu kiinteällä paikalla, jotta lapsesi voi ottaa sen itse aina, kun tuntee tarvetta.
• Kerro yksinkertaisin sanoin tai kuvan avulla, mikä se on ja mitä sillä voi tehdä.
• Aloita lyhyillä hetkillä ja selvittäkää yhdessä, miltä se tuntuu.
• Seuraa sanattomia merkkejä: pois työntämistä, poispäin kääntymistä, jäykistymistä tai levottomuuden lisääntymistä. Jos näet niitä, ota pehmolelu heti pois.

Lisää yleisiä vinkkejä lapsille, kuten valvonnasta ja oikeasta iästä, löydät artikkelista Painopehmolelu lapselle.

Sopiiko painopehmolelu myös autistisille aikuisille?

Kyllä, ehdottomasti. Paljon autismia koskevaa tietoa käsittelee lapsia, vaikka autistiset aikuiset voivat tarvita rauhan hetkiä aivan yhtä paljon. Pehmeä paino sylissä voi silloin olla miellyttävä, tuttu tuki.

Aikuisena päätät itse, miten käytät pehmolelua: sohvalla työpäivän jälkeen, sylissäsi verkkokokouksen aikana tai vieressäsi sängyssä. Älä laita sitä rintakehällesi nukahtaessasi. Valitse paino, jonka pystyt helposti nostamaan itse. Jos lapsellinen eläin ei sovi sinulle, on myös neutraaleja muotoja.

Milloin kannattaa ottaa mukaan toimintaterapeutti?

Toimintaterapeutti voi selvittää kanssasi tai lapsesi kanssa, mitkä aistiärsykkeet ovat vaikeita ja mitkä apuvälineet sopivat. Siitä on apua, jos olet epävarma, jos lapsesi ylikuormittuu usein tai jos myös koulussa täytyy muuttaa jotain. Koulussa voit ottaa mukaan myös erityisopettajan tai oppilashuollon.

Kysy ensin lääketieteellistä neuvoa, jos on hengitys-, sydän- tai verenkiertoon liittyviä ongelmia, uniapnea, epilepsia, vähän lihasvoimaa, hauras iho tai heikentynyt vireystila. Voit kysyä sitä omalta lääkäriltäsi tai terveyskeskuksesta, lapsen kohdalla neuvolasta tai lapsen lääkäriltä. Jos joku ei pysty työntämään pehmolelua pois itse, se ei sovi hänelle.

Jos haluat tietää, mihin muuhun painopehmoleluja käytetään, tutustu sivuun hyödyt ja käyttö.