Tyngdebamser og autisme

Mange autistiske børn og voksne oplever lyd, lys, travle steder eller berøring stærkere eller anderledes end menneskene omkring dem. En dag fuld af sanseindtryk kan så tage mange kræfter. En tyngdebamse kan være en tryg kilde til ro: noget blødt og tungt at holde om efter en travl dag eller i et anspændt øjeblik. Herunder kan du læse, hvad den kan give, og hvordan du bruger den på en måde, der passer til personen.

Hvorfor kan fast tryk føles godt for autistiske mennesker?

Fast, jævnt tryk på kroppen kaldes dybt tryk. Tænk på et fast kram eller en tung dyne. Nogle synes, at let berøring kilder eller er ubehagelig, mens de oplever fast tryk som beroligende og forudsigeligt.

Idéen om, at dybt tryk virker beroligende, går i høj grad tilbage til Temple Grandin. Hun konstruerede en såkaldt klemmemaskine, der presser kroppen fra siderne mellem to polstrede plader, og hun brugte den også selv. I 1992 beskrev hun, hvordan trykket gav hende en følelse af ro. Det var primært hendes egne oplevelser og iagttagelser.

En tyngdebamse på 1 til 2 kg er noget helt andet end en maskine, der omslutter hele kroppen. Den giver et blødt, fast tryk ét sted, for eksempel på skødet eller i armene. Og du bestemmer selv, hvornår du tager den, og hvornår du lægger den fra dig igen. Det giver dig kontrol, og også det kan give meget ro. Du kan læse mere om princippet i dybt tryk.

Hvad siger forskningen om autisme og hjælpemidler med vægt?

Forskningen i selve tyngdebamserne er stadig i sin begyndelse. De er endnu ikke blevet undersøgt i forbindelse med autisme. Det, vi ved, kommer fra Temple Grandins maskine, tyngdedyner og tyngdeveste.

Et lille studie fra 1999 med hendes maskine og tolv autistiske børn fandt, at forældrene, som ikke vidste, hvilken slags session deres barn fik, så mindre spænding efter sessionerne med tryk. Fysiske målinger ændrede sig næsten ikke, og forskerne kaldte selv deres resultater foreløbige.

Det største studie af dyner hos autistiske børn kommer fra forskere i London, Oxford og York. Her sov 67 børn mellem 5 og 16 år med alvorlige søvnproblemer i to uger under en tyngdedyne og i to uger under en almindelig dyne, der så ens ud. Deres søvn og adfærd ændrede sig ikke. Alligevel foretrak børn og forældre tyngdedynen, og den blev tålt godt. I et studie, der så tilbage på børn og voksne med ADHD og/eller autisme, som allerede havde en tyngdedyne, var mange brugere også tilfredse. Det studie havde dog ingen sammenligningsgruppe.

Tyngdeveste, som børn har på i løbet af dagen, viste ingen tydelig effekt ved autisme i to oversigtsstudier. American Academy of Pediatrics (AAP), den amerikanske forening af børnelæger, beskriver forskningen i sanseterapier som begrænset. Den anbefaler at sætte mål på forhånd og holde øje med, om en metode gør en forskel. Du kan læse om forskellen mellem en bamse, en vest og en pude i Tyngdebamse, tyngdepude eller tyngdevest.

Hvad betyder det for dig? Hvis et barn eller en voksen synes om en tyngdebamse, er det værdifuldt. Se især på, hvad personen selv oplever, og forvent ikke store ændringer i søvn, adfærd eller koncentration. Du finder et bredere overblik i Hjælper en tyngdebamse virkelig?

Hvornår kan en tyngdebamse være god at have?

Et øjeblik med ro og lidt vægt kan være velkomment på tidspunkter, der kræver meget af dig:

• Efter skole eller arbejde, når dagen stadig summer i hovedet, og du først har brug for lidt ro.
• Ved overgange, for eksempel fra leg til spisetid eller fra udenfor til indenfor.
• Når du venter, i bilen eller i et venteværelse.
• Før sengetid, som en fast del af aftenrutinen, på skødet eller ved siden af dig i sofaen.

Hos børn kommer bamsen ikke med i seng om natten. Brug den under godnathistorien eller på skødet, og tag den væk, når dit barn sover. Hvis dit barn allerede er overstimuleret, kan et roligt sted med få sanseindtryk være vigtigere i første omgang. Bagefter kan bamsen blive en rar del af det rolige sted. Du kan læse, hvordan du genkender overstimulering, i artiklen om sanseoverbelastning.

Hvordan tilbyder du bamsen på en nænsom måde?

Autistiske mennesker er meget forskellige, når det gælder, hvad de synes er rart. Én søger fast tryk, mens en anden synes, at berøring eller vægt er ubehageligt. Stoffet betyder også noget: blødt plys føles dejligt for én og kradser eller er for varmt for en anden. Lad derfor personen selv vælge, også form, stof og tidspunkt. Så bliver bamsen virkelig personens egen.

Et par tips til at komme i gang:

• Læg bamsen et fast sted, så dit barn selv kan tage den, når det har brug for det.
• Forklar med enkle ord eller med et billede, hvad det er, og hvad man kan bruge den til.
• Start med korte stunder, og find sammen ud af, hvordan det føles.
• Hold øje med signaler uden ord: at barnet skubber den væk, vender sig bort, bliver stift eller mere uroligt. Hvis du ser dem, så tag bamsen væk med det samme.

Du finder flere generelle tips til børn, for eksempel om opsyn og den rigtige alder, i En tyngdebamse til dit barn.

Er en tyngdebamse også god til autistiske voksne?

Ja, helt sikkert. Meget information om autisme handler om børn, mens autistiske voksne lige så godt kan have brug for et øjeblik med ro. En blød vægt på skødet kan så være et rart, velkendt holdepunkt.

Som voksen bestemmer du selv, hvordan du bruger bamsen: i sofaen efter arbejde, på skødet under et onlinemøde eller ved siden af dig i sengen. Læg den ikke på brystet, når du skal sove. Vælg en vægt, som du nemt selv kan løfte. Hvis et barnligt dyr ikke passer til dig, findes der også neutrale former.

Hvornår skal du inddrage en ergoterapeut?

En ergoterapeut kan sammen med dig eller dit barn finde ud af, hvilke sanseindtryk der er svære, og hvilke hjælpemidler der passer. Det er en hjælp, hvis du er i tvivl, hvis dit barn ofte bliver overstimuleret, eller hvis der også skal ændres noget i skolen. I skolen kan du også inddrage den person, der koordinerer ekstra støtte.

Få først lægelig rådgivning, hvis der er problemer med vejrtrækningen, hjertet eller kredsløbet, søvnapnø, epilepsi, nedsat muskelkraft, skrøbelig hud eller nedsat årvågenhed. Det kan du få hos din egen læge eller barnets læge. Hvis nogen ikke selv kan skubbe bamsen væk, er den ikke egnet.

Hvis du gerne vil vide, hvad tyngdebamser ellers bruges til, så kig under fordele og brug.