Quand vaut-il mieux ne pas utiliser de peluche lestée ?

Pour beaucoup de gens, une peluche lestée offre un agréable moment de calme. Pour l’utiliser confortablement et sans danger, il est utile de savoir quand elle ne vous convient pas. En cas de certains problèmes de santé, du poids sur le corps peut représenter un risque, et certaines personnes trouvent tout simplement la pression désagréable. Vous lirez ci-dessous quand il vaut mieux ne pas utiliser de peluche lestée, quand demander d’abord conseil et à quels signes vous reconnaissez qu’il est temps d’arrêter. Les règles générales se trouvent dans une peluche lestée est-elle sans danger.

Bon à savoir avant de commencer : il n’existe pas encore d’études sur la sécurité des peluches lestées elles-mêmes. Les conseils ci-dessous viennent d'ergothérapeutes, de médecins et d’organismes de soins, et ils concernent les couvertures lestées et d’autres aides lestées. Une peluche de 1 à 2 kg est plus légère et ne couvre pas votre corps. Les mêmes points d’attention s’appliquent pourtant, surtout si vous posez la peluche sur votre corps ou si vous vous endormez avec elle.

Quand une peluche lestée ne convient-elle pas ?

Il y a deux situations dans lesquelles nous déconseillons une peluche lestée.

Si vous ne pouvez pas la repousser vous-même. Cela concerne les bébés et les tout-petits, mais aussi les adultes qui ont peu de force, un handicap physique important ou une conscience réduite. Presque toutes les recommandations en font une condition. Un organisme de soins britannique cite, parmi les raisons de ne pas l’utiliser, les enfants qui ne peuvent pas retirer l’aide eux-mêmes en raison d’un handicap physique ou d’une déficience intellectuelle. Voir aussi les peluches lestées et les bébés.

Si la personne n’en veut pas. Si quelqu’un repousse la peluche, même sans mots, c’est une réponse claire. Une peluche lestée est toujours une proposition, jamais quelque chose que l’on impose à quelqu’un.

Pour quels problèmes de santé faut-il d’abord demander conseil ?

Avec les problèmes ci-dessous, une peluche lestée n’est pas forcément exclue. Parlez-en toutefois d’abord à votre médecin généraliste, au médecin qui vous suit ou à un ergothérapeute, pour savoir où vous en êtes.

Problèmes respiratoires, comme l’asthme ou la BPCO. Les ergothérapeutes du Québec et de l’Alberta, un organisme de soins britannique, la RCOT (l’organisation professionnelle britannique des ergothérapeutes) et le guide néerlandais des aides techniques Vilans Hulpmiddelenwijzer citent les problèmes respiratoires comme une raison de faire preuve de prudence. La Cleveland Clinic, aux États-Unis, et l’American Academy of Sleep Medicine (AASM, l’académie américaine de médecine du sommeil) conseillent elles aussi aux personnes ayant des problèmes respiratoires d’éviter les couvertures lestées.

Apnée du sommeil. L’AASM et la Cleveland Clinic citent l’apnée du sommeil comme une raison de ne pas utiliser de couverture lestée. Un neurologue néerlandais souligne que la pression sur la poitrine peut aggraver l’apnée du sommeil. Un site d’information néerlandais sur la démence déconseille aussi le poids en cas de ronflements ou d’apnée du sommeil. Si vous ronflez fort ou si votre respiration s’arrête pendant votre sommeil, faites d’abord vérifier cela.

Problèmes cardiaques et vasculaires ou mauvaise circulation. Les ergothérapeutes du Québec et de l’Alberta, des organismes de soins britanniques et l’AASM mentionnent les problèmes cardiaques et circulatoires. La Cleveland Clinic mentionne les maladies cardiaques graves et le diabète.

Épilepsie. Ici, les sources se contredisent. Les ergothérapeutes du Québec et de l’Alberta et des organismes de soins britanniques citent l’épilepsie comme une raison de ne pas utiliser d’aide lestée. Une association caritative britannique mentionne précisément l’épilepsie qui n’est pas maîtrisée. Le Vilans Hulpmiddelenwijzer, en revanche, cite justement les personnes épileptiques comme public cible de la couverture lestée. Parlez-en donc toujours d’abord à votre neurologue ou à votre médecin généraliste.

Faible force musculaire ou tonus musculaire inhabituel. Les ergothérapeutes du Québec mentionnent l’hypertonie sévère (des muscles très tendus et raides), leurs collègues de l’Alberta l’hypotonie extrême (des muscles très relâchés) ou la faiblesse. La question clé reste toujours la même : pouvez-vous mettre la peluche de côté vous-même ?

Peau fragile, plaies ou allergies. Les ergothérapeutes du Québec mentionnent les problèmes de peau et les allergies, et un organisme de soins britannique les plaies et la peau abîmée. La RCOT et le Vilans Hulpmiddelenwijzer demandent aussi s’il existe des maladies de peau qui pourraient s’aggraver.

Vigilance réduite à cause d’une maladie ou de médicaments. Si vous ressentez une forte somnolence à cause de somnifères, de médicaments calmants ou d’une maladie, vous risquez de ne pas remarquer à temps que quelque chose ne va pas. La RCOT et le Vilans Hulpmiddelenwijzer en font un point d’attention.

Articulations douloureuses ou fractures. Le Vilans Hulpmiddelenwijzer souligne que la douleur liée, par exemple, à une hanche ou à un genou usé peut s’aggraver. Des ergothérapeutes canadiens mentionnent aussi les fractures.

Grossesse. L’AASM déconseille les couvertures lestées pendant la grossesse, et des ergothérapeutes canadiens citent la grossesse comme une raison de bien peser le pour et le contre. Nous n’avons pas trouvé de recommandation médicale. En cas de doute, parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin généraliste.

Et si la pression n’est pas agréable ?

Tout le monde n’aime pas le poids, et c’est tout à fait normal. Certaines personnes sont sensibles au toucher et trouvent la pression sur leur corps désagréable, voire douloureuse. D’autres ont l’impression d’être enfermées, prises au piège. Des ergothérapeutes canadiens citent la claustrophobie et les traumatismes comme des raisons de faire preuve de prudence. La RCOT et le Vilans Hulpmiddelenwijzer posent aussi des questions sur les facteurs psychologiques, comme un trouble du comportement alimentaire ou un risque suicidaire.

On le voit aussi dans la recherche. Dans une étude suédoise menée en maison de retraite avec des couvertures lestées, un peu plus d’un tiers des résidents ont arrêté parce que la couverture était inconfortable. Dans une autre étude suédoise, un participant a arrêté parce que la couverture provoquait de l’anxiété. Une peluche est beaucoup plus légère, mais le principe est le même : ce qui rassure une personne peut en oppresser une autre.

Si une peluche lestée vous apporte plus d’agitation que de calme, ce n’est pas un échec. Elle ne vous convient tout simplement pas. Pour en savoir plus sur le poids et les souvenirs douloureux : la peluche lestée en cas de TSPT et de traumatisme.

À quels signes reconnaître qu’il est temps d’arrêter ?

Des organismes de soins britanniques et canadiens citent un certain nombre de signes clairs. Retirez la peluche dès que la personne qui l’utilise, vous ou quelqu’un d’autre :

• a du mal à respirer ou manque d’air ;
• a trop chaud ou commence à transpirer ;
• a la nausée ;
• a mal ou une irritation de la peau ;
• change de couleur de peau ;
• montre de l’anxiété, de l’agitation ou, au contraire, une forte somnolence ;
• repousse la peluche ou s’en détourne.

Avec les enfants et les personnes qui ont du mal à s’exprimer, fiez-vous surtout à ce que vous voyez. L’agitation, le fait de se détourner et les pleurs comptent tout autant que les mots.

Qu’en est-il des personnes âgées et des établissements de soins ?

Les personnes âgées ont souvent moins de force musculaire, une peau plus fragile ou prennent davantage de médicaments. Dans ce cas, choisissez le poids le plus léger et veillez à ce que la personne puisse toujours mettre la peluche de côté elle-même. Un site d’information néerlandais sur la démence écrit qu’on doit toujours pouvoir retirer librement une couverture lestée ; sinon, il s’agit de contrainte. Si la personne la repousse, retirez-la tout de suite. Pour en savoir plus : les peluches lestées pour les personnes âgées et la peluche lestée et la démence.

À qui demander conseil ?

Pour toute question sur votre santé, vous pouvez toujours vous adresser à votre médecin généraliste ou au médecin qui vous suit. Un ergothérapeute peut examiner avec vous si une aide lestée vous convient et vous aider à l’utiliser confortablement et sans danger. Pour les enfants, vous pouvez vous adresser au médecin ou au pédiatre de votre enfant, ou, à l’école, à la personne qui coordonne l’aide aux élèves à besoins particuliers.

Si vous voulez voir les avantages et les inconvénients côte à côte, lisez les avantages et les inconvénients d’une peluche lestée. Tous les sujets liés à la sécurité se trouvent dans la rubrique sécurité.