Une peluche lestée en cas de TSPT et de traumatisme

Après un événement choquant, votre corps peut continuer à réagir comme si le danger n’était pas encore passé. Les souvenirs s’imposent, les nuits sont agitées et de petites choses peuvent vous faire sursauter. Quand cela dure longtemps, les professionnels parlent de TSPT (trouble de stress post-traumatique). Beaucoup de personnes cherchent alors quelque chose de concret qui les aide à se sentir de nouveau ancrées. Une peluche lestée peut être un joli soutien pour cela.

Que peut apporter une peluche lestée en cas de TSPT ?

Une peluche lestée pèse généralement de 1 à 2 kg. Vous pouvez la tenir, la serrer contre vous ou la poser sur vos genoux. Le poids se fait sentir, tout en restant doux. Pour beaucoup de personnes, cela donne un point d’appui : il y a quelque chose de réel, ici et maintenant, que vous pouvez sentir.

En cas de TSPT, cela peut être précieux. Pendant un flash-back, on a l’impression que le passé se reproduit. Quelque chose que vous sentez avec vos mains et votre corps peut vous aider à vous rappeler où vous êtes maintenant. Une peluche peut aussi simplement apporter du réconfort dans un moment difficile, comme quelqu’un qui vous tient dans ses bras.

Ce qu’elle représente pour vous est très personnel. Voyez-la comme un soutien à côté de l’aide que vous recevez, et non comme un traitement du TSPT.

Que dit la recherche ?

La recherche sur les peluches lestées elles-mêmes n’en est qu’à ses débuts. Elle ne s’est pas encore penchée sur le TSPT ou le traumatisme. Les études qui existent portent sur les couvertures lestées, qui pèsent souvent de 6 à 8 kg.

Une méta-analyse d’études menées chez des personnes ayant des troubles psychiques a trouvé un petit effet sur l’anxiété, même si beaucoup des études présentaient un risque élevé de biais. Dans une étude suédoise auprès d’adultes souffrant d’insomnie et de troubles psychiques, les personnes qui avaient une couverture lourde ont signalé beaucoup moins d’insomnie, alors que leur temps de sommeil mesuré n’a pas changé. Dans cette étude, un participant a arrêté parce que la couverture déclenchait de l’anxiété.

Ces résultats concernent des couvertures lourdes, et pas spécifiquement le TSPT. Le meilleur moyen de savoir ce qu’une peluche de 1 ou 2 kg vous apporte, c’est de l’essayer vous-même, tranquillement.

Comment l’utiliser pour l’ancrage, les flash-backs ou les cauchemars ?

L’ancrage consiste à ramener consciemment votre attention dans l’ici et maintenant, souvent par vos sens. Si vous avez déjà appris à le faire, par exemple avec un thérapeute, une peluche peut être une jolie petite aide :

• Sentez le poids. Posez la peluche sur vos genoux et remarquez à quel point elle est lourde et où vous la sentez.
• Sentez le tissu. Passez vos mains sur la peluche et nommez dans votre tête ce que vous ressentez : doux, frais, chaud.
• Respirez avec elle. Posez-la sur votre ventre et sentez-la monter et descendre doucement pendant que vous expirez lentement.
• Après un cauchemar. Allumez la lumière, asseyez-vous et tenez la peluche pendant que vous vous calmez. Mettez-la de côté quand vous vous rendormez, pas sur votre poitrine.

Ce sont des idées pratiques, pas une méthode fixe. Prenez le temps d’essayer ce qui vous convient, de préférence d’abord dans un moment calme. Pour en savoir plus sur l’anxiété et les moments de panique, lisez Une peluche lestée peut-elle aider en cas d’anxiété et de panique ? Si vous dormez mal, consultez aussi Une peluche lestée peut-elle vous aider à mieux dormir ?

Comment faire en sorte que la peluche reste rassurante ?

Ce qui rassure une personne peut en oppresser une autre. Un poids sur le corps peut rappeler des souvenirs où l’on vous tenait, vous immobilisait ou vous submergeait. C’est pourquoi une association professionnelle canadienne d'ergothérapeutes cite le traumatisme et la claustrophobie parmi les raisons de bien réfléchir avant d’utiliser une aide lestée.

Écoutez donc bien votre corps. Si vous remarquez de la tension, une sensation d’agitation et d’alerte, une oppression dans la poitrine ou l’envie de partir, mettez la peluche de côté tout de suite. Il n’y a aucun mal à cela. Vous pourrez réessayer plus tard avec quelque chose de plus léger ou seulement dans vos mains, ou décider que ce n’est pas pour vous.

Le guide néerlandais des aides techniques Vilans Hulpmiddelenwijzer cite aussi les facteurs psychologiques, comme un trouble alimentaire ou un risque suicidaire, parmi les points à discuter d’abord avec un ergothérapeute. En cas de doute, parlez-en à votre thérapeute.

Pourquoi le traitement du traumatisme est-il important ?

En cas de TSPT, le traitement du traumatisme est la base. Un ou une psychologue, ou un autre thérapeute, peut voir avec vous quel traitement vous convient. Une peluche lestée ne prend pas sa place. Elle peut en revanche aider à rendre le temps entre les séances un peu plus supportable, ou vous aider à revenir à vous après une séance difficile.

Si vous n’avez pas encore d’aide, ou si vous remarquez que vos symptômes ne diminuent pas, contactez votre médecin généraliste. Il ou elle peut y réfléchir avec vous et vous orienter vers un psychologue ou un autre thérapeute qui a de l’expérience avec le traumatisme.

Vous êtes adulte et vous vous demandez si une peluche vous convient ?

Beaucoup d’adultes se sentent mal à l’aise à l’idée d’utiliser une peluche au début. Ce n’est pas nécessaire. Avoir quelque chose de doux à tenir n’est pas un signe de faiblesse, mais une façon de bien prendre soin de vous. Il existe aussi des peluches au look sobre et adulte. Pour en savoir plus, lisez Une peluche lestée pour adulte. Vous découvrirez quand une peluche lestée est moins adaptée dans Quand vaut-il mieux ne pas utiliser de peluche lestée ? Vous trouverez d’autres utilisations dans la rubrique bienfaits et usages.

Si vous pensez au suicide ou si vous êtes en danger immédiat, appelez le 112. En France, le 3114 (numéro national de prévention du suicide) est gratuit et joignable 24 h/24 et 7 j/7. En Belgique : Centre de Prévention du Suicide, 0800 32 123. En Suisse : La Main Tendue, 143.