Peluche con peso y demencia

Cuando una persona a la que quieres tiene demencia, a veces ves momentos de inquietud, tristeza o confusión. En esos momentos, las palabras ya no siempre llegan. Algo suave que sostener puede dar mucho consuelo en un momento así. Un peluche con peso puede ser un apoyo precioso: suave, familiar y con un peso que calma. A continuación puedes leer cómo usarlo con cuidado y respeto.

¿Por qué puede dar consuelo tener algo que sostener?

La demencia cambia la manera en que una persona entiende el mundo. Las conversaciones se vuelven más difíciles, pero tocar y sostener suelen seguir siendo familiares durante mucho tiempo. Algo suave entre las manos o sobre el regazo puede dar una sensación de seguridad, igual que una mano que sostiene la tuya o una manta conocida.

Un peluche con peso añade peso a eso, normalmente de 1 a 2 kg. A muchas personas les resulta tranquilizadora una presión firme y suave como esta. Aun así, cada persona es diferente: a una le encanta, otra no saca mucho de ello o le resulta desagradable. Descubres lo que le gusta a cada persona probándolo con calma y observando con atención.

¿Qué sabemos por la investigación?

La investigación sobre los propios peluches con peso está aún en sus inicios. Todavía no se han estudiado en la demencia, ni tampoco las muñecas con peso. Lo que existe se refiere a las mantas con peso y a las muñecas sin peso.

El mayor estudio con mantas se realizó en residencias suecas. Las personas residentes tenían 87 años de media y usaron una manta de cadenas de 4 a 8 kg durante 28 días. El equipo investigador observó mejoras en el sueño, la calidad de vida, la alimentación, la capacidad de pensamiento y el uso de medicamentos para el estado de ánimo y la conducta. Sin embargo, no había grupo de comparación, así que no se puede saber con certeza si esas mejoras se debían a la manta. De las 110 personas residentes que empezaron, 38 (el 35 %) lo dejaron porque la manta les resultaba incómoda. Un buen motivo para elegir un peso ligero en un peluche.

Un estudio con 21 personas con demencia que vivían en casa mostró que usar una manta con peso era factible y se acogía bien. Otro estudio describió que las personas con demencia avanzada llamaban en voz alta o emitían sonidos con menos insistencia tras diez minutos bajo una manta con peso.

Hay un estudio de revisión sobre muñecas sin peso. Había indicios de menos inquietud y mejor estado de ánimo, pero eran débiles, y el mayor estudio controlado no encontró una disminución clara de la inquietud ni de la ansiedad. Además, hay una cuestión ética: ¿cuándo reconforta una muñeca así y cuándo infantiliza a la persona?

En la práctica, esto significa que un peluche con peso puede ser una fuente de consuelo muy agradable para algunas personas con demencia. Es un complemento de unos buenos cuidados y de atención, no un tratamiento para la inquietud.

¿Cómo se ofrece un peluche con peso con respeto?

La dignidad es lo primero. Una persona con demencia es una persona adulta con su propia historia y sus propios gustos. Algunas pautas:

• Elige una forma adecuada. Un animal de aspecto tranquilo o una forma neutra suele encajar mejor que algo de colores vivos o infantil. Piensa en lo que a la persona le gustaba antes, por ejemplo un gato si siempre tuvo gatos.
• Ofrécelo, no lo impongas. Deja el peluche al alcance o entrégaselo con calma. Deja que la persona decida por sí misma si quiere sostenerlo.
• Habla de él con naturalidad. «Toca esto, es suave y muy agradable» funciona mejor que algo que suene a juguete.
• Elige un momento tranquilo. Por ejemplo, después de comer en un sillón conocido, o juntos en el sofá con música de los viejos tiempos.
• Fíjate en las señales sin palabras. Si la persona lo aparta, se inquieta más, suda o pone gesto de dolor, significa que hay que retirarlo.

No uses nunca un peluche con peso para que una persona se quede quieta ni para mantenerla en la cama.

¿Qué peso es adecuado en la demencia?

Elige el peso más ligero que siga resultando agradable. Las personas mayores suelen tener menos fuerza muscular, la piel frágil o dolor en las articulaciones. La guía neerlandesa de productos de apoyo Vilans Hulpmiddelenwijzer advierte, a propósito de las mantas con peso, de que el dolor de una cadera o una rodilla con desgaste, por ejemplo, puede aumentar. Un artículo de revisión sobre mantas con peso recomienda también la manta más ligera posible para personas mayores frágiles.

La prueba más importante: ¿puede la persona levantar el peluche y apartarlo por sí misma? Si no puede, no es adecuado. Puedes leer cómo elegir el peso en general en ¿Cuánto debe pesar un peluche con peso?

¿Qué debes saber sobre los cuidados y las medidas restrictivas?

En una residencia u otro entorno de cuidados, usar un producto de apoyo con peso es un asunto más delicado. La Vilans Hulpmiddelenwijzer escribe que, dentro de una institución de cuidados, una manta con peso puede ser una medida restrictiva (contención). Una plataforma de conocimiento sobre demencia lo expresa así: la persona debe poder quitarse siempre una manta con peso con libertad; de lo contrario, se considera coacción.

En los Países Bajos, la ley de atención y coacción (Wet zorg en dwang) establece cuándo se considera involuntaria la atención, por ejemplo cuando se restringe la libertad de movimiento de una persona. Si un peluche con peso entra en este ámbito depende de la situación: ¿la persona se resiste o no puede apartar el peluche por sí misma? Por eso, coméntalo siempre con el equipo de cuidados y con la persona responsable de su atención, y pide que su uso quede recogido en el plan de cuidados. Así todos saben cómo usar el peluche de forma agradable y segura. En Bélgica, pregunta en la residencia qué acuerdos se aplican allí. Las normas varían de un país a otro, así que, vivas donde vivas, pregunta al equipo de cuidados o a la residencia qué se aplica.

Puedes leer más sobre los productos de apoyo con peso en el ámbito de los cuidados en Peluches con peso en los cuidados y la terapia ocupacional.

¿Se puede regalar un peluche con peso?

Por supuesto, si lo haces con cuidado. Lo ideal es hablarlo antes con las personas que cuidan a diario de tu ser querido, sobre todo si vive en una residencia. Incluye una explicación del uso seguro y elige una forma que encaje con la persona. Puedes leer consejos en Un peluche con peso como regalo. Hay un artículo aparte para personas mayores sin demencia: Un peluche con peso para personas mayores.

¿No sabes si un peluche con peso es una buena idea? Entonces lee también ¿Cuándo es mejor no usar un peluche con peso? Encontrarás otros usos en beneficios y usos.